原本她该跟着赫连钰去一趟国公府把事情说清楚的，奈何天色已晚，她要是再不回去，一会儿哥哥就该担心了。
赫连钰一抬眸，就见到许菡秀美的小脸上，眉头蹙紧。
不知为什么，他突然就生出一种想亲自送她回府的心思，而且觉得当下发生的这一幕似曾相识，好像曾经在什么地方经历过一般。
“这里距离东阳侯府甚远。”赫连钰道：“许姑娘若是不介意，请上马车来，我送你回去。”
“这…不太好吧！”许菡的确赶时间，可就这么随随便便上了皇子的马车，以后会不会给自己带来麻烦？
她还沉浸在思绪里，赫连钰白皙的手就伸了出来。
许菡哪敢让他牵着上去，巧妙错开身，致谢，“民女谢过三殿下。”
说完，踩着车夫递来的脚踏上了马车。
自知身份卑微，许菡没敢坐座椅，找了个锦杌坐下。
今日之前，赫连钰对许菡的印象仅停留在城郊宴会的那一次上。
他觉得这个姑娘有些花痴，见到赫连缙就走不动道，还能失了神打翻茶壶刻意弄湿赫连缙的衣袍以博取对方的关注。
但今日再见她，似乎又有什么地方不一样了，尽管她沉默不语，只安静地坐在角落，骨子里那种内敛沉稳和睿智的气质，却是骗不了人的。
赫连钰再一次对这个身份不高却气韵不俗的姑娘产生了兴趣。
鬼使神差地，他问了一句，“许姑娘给我二哥洗的衣服，还回去了？”
许菡没想到赫连钰会这么问，只好硬着头皮答：“嗯，还回去了。”
还记得那天混世魔王对她说了很奇怪的话，先是问她有没有意中人，然后又问她介不介意有。
“我二哥怎么说？”赫连钰很好奇。
自从赫连缙性情大变以后，赫连钰还是头一回看到他宽恕惹到自己的人。
以往那些肖想赫连缙妖孽长相的小宫女们，一个比一个死得惨，全是赫连缙亲自动的手。
然而许菡却意外地被他宽恕了，不仅没有动怒，还愿意穿她洗的衣服，这件事，实在让人匪夷所思。
唯一的解释，就只能是许菡这个人身上有特别的东西值得赫连缙原谅。
许菡冷静答：“二殿下什么也没说。”
那些莫名其妙的话，没必要告诉三殿下。
赫连钰眉头皱起，“真的什么也没说？”
赫连缙难道真的会穿一个外来女人亲手洗的衣服？他的衣服不是向来不让女人碰，都是护卫洗的吗？
“说…说了。”许菡想不明白赫连钰究竟想问什么，但见他这副表情，便猜到情况有些不妙，“二殿下骂我脑子愚钝，笨手笨脚。”
送衣服给赫连缙那天，赫连缙倒是没说过这种话，但他今天当着宣国公和青鸾夫人的面说了。
想起这个，许菡就有些恼。
长这么大，她还是头一回被人说脑子不好使，偏生那个人还是她惹不起的，所以即便再怒，她也不能冲对方发火，只能慢慢憋回来。
许菡并不知道，她能有今天的聪慧，全是赫连缙早些年安排人在她身边调教的缘故。
从穿衣的丫鬟，到伺候笔墨的婢女，再到教养嬷嬷，教书先生，那些人都是赫连缙精挑细选过的，一点一滴渗透入她生活的每一个细节，还保证不露出任何破绽。
可以说，重活一世的赫连缙连她身上哪里有个胎记都记得清清楚楚，又怎么会不了解她？
可正是因为太过了解，所以这一世不敢轻易重蹈上一世的覆辙。
在她没动情的情况下，他都尽量克制自己不乱来。
当然，也有克制不住的时候。
两大护卫白述和白起都见识过，自家主子宁愿“憋着”也绝对不愿意碰别的女人一下那种难忍的场面。
其实俩护卫都想过去东阳侯府把许姑娘打晕扛过来送给主子“解渴”，奈何有贼心没贼胆，只能装作没瞧见主子难受的样子。
许菡的回答，让赫连钰眉头渐渐舒展开来，总算见到了一丝笑颜。
许菡有些莫名其妙，其实不管是赫连缙还是赫连钰，她都没想过要与这对兄弟产生任何瓜葛，只不过相比较赫连缙，她对赫连钰的印象要好些而已。
“今天的事，有劳三殿下了。”
到达东阳侯府的时候，许菡不忘礼貌地道谢。
其实如果可以，她也不想乘坐赫连钰的马车来，奈何那个时候马车被撞翻在半道，天色又近晚，想再去车马行租一辆，已经来不及了。
赫连钰坐在马车内，看着她，忽而想到了什么，温和笑笑，“听闻许姑娘的兄长喜欢花草？”
“是。”许菡点头。
“刚好，本皇子的别庄有不少奇花异草，若是许公子感兴趣，改天许姑娘大可以陪着他来赏花，要有喜欢的，只管搬回来就是。”
说完，掏出一把钥匙递给许菡，“这个是本皇子在城西宁阳街别庄的钥匙，许姑娘何时去都行。”
永隆帝的所有皇子都还没封王出宫建府，所以他们每个人都在宫外有自己临时歇脚的地方，称之为：别庄。
许菡骇了一跳，往后退几步，“让三殿下送民女回来，已经很麻烦你了，民女断然不能再收三殿下的钥匙。”
赫连钰道：“许姑娘不收，就是不给我面子了。”
“这…”许菡左右为难。
“送许公子几盆花，就当是为今日撞车惊扰了姑娘向他这个做兄长的赔罪，许姑娘可别不理会我的诚意啊！”
赫连钰的声音是很温柔的那种，说出话来又好听，再加上他整个人的神情都不像赫连缙那样透着让人看不懂的阴翳，许菡便打消了最后的顾虑，伸手接过钥匙，“多谢三殿下。”
“许姑娘，再会。”
赫连缙最后冲她和煦地笑了笑，放下帘子。
车夫掉了个头就走了。
许菡收回目光，顺道把钥匙收进荷包里，转身走进角门。
许茂读了一天的书，正在小院里活动筋骨。
见到许菡进来，他急忙问：“菡儿，怎么这时候才回来？”
许菡道：“路上有事，耽搁了。”
“还没吃饭吧？”
“在国公府吃了。”许菡说完，眼波微微动了一下，问许茂，“如果有个地方能见到很多奇花异草，还都是珍品，哥哥愿不愿意去？”
许茂眼睛一亮，“真有这种地方？”
许菡点点头，“嗯。”
许茂狐疑起来，“就算有这地方，哪能是我们想进去就能进去的，菡儿，你莫拿我寻开心了。”
“哥哥，是真的。”许菡把赫连钰的钥匙亮了出来，“刚才我的马车在半道上出了问题，是三殿下送我回来的，他告诉我，他的别庄里有很多珍贵的花草，还给了我钥匙，哥哥若是喜欢，改天咱们兄妹俩去看看。”
“三殿下？”许茂眉毛都拧了起来，“他为什么会对你这么好？”
许菡突然笑了，“哥哥也觉得有问题是不是？”
“你与三殿下素不相识，他一见面就对你这么好，能没问题吗？”
“我知道有问题。”许菡面上的笑容越发狡黠，“其实刚才说这些，都只是试探一下哥哥罢了。”晃了晃手里的钥匙，“这东西虽然是三殿下给的，我却不能真的拿着它去他的别庄。还记得临行前祖母嘱咐咱兄妹，说京城里是非多，尤其皇子之间的明争暗斗更是凶险，祖母让咱们一定要避开这些，否则一旦沾惹了，稍不留神就能引来杀身之祸。这些话，我可都还一字不漏地记着呢！”
许茂摸摸她的脑袋，“我就知道你是个聪明的，不会因为一时的眼前花而走错了路。”
许菡见他面色有些惆怅，“哥哥有心事？”
“这几日外面的传言，我听了不少。”
“是关于我的那些不好传言吧？”许菡神情坦然，似乎一点也没有因此受到影响。
“菡儿。”许茂紧张起来，“你难道不在乎吗？”
“在乎啊！”许菡笑笑，“可是我又不嫁京城人，怕什么？”
许茂噎住。
“等哥哥会试完，我就回扬州了。”她道：“又不在这里挑夫婿，所以名声好坏有什么打紧？”
“菡儿。”
“哥哥不必再为我这些鸡毛蒜皮的小事担心，你现在最主要的，是好好备考，春年一过就接近会试了，到时候有那么多出类拔萃的人与哥哥一起竞争，压力不小呢！”
许茂无奈叹了一声。
许菡不以为意，名声这东西，你越在乎它，就越能被有心人拿去利用，她不是个爱斤斤计较的人，面对名声被毁这种事，只会选择放宽心态好好过日子，旁人用什么眼光看她，那是旁人的事，她自己活得舒坦就成。
——
终于了却赫连缙的一桩心愿请许菡过府做客，云初微总算宽了心，开始着手忙自己的事。
接近年关，苏晏朝中公务多，忙得不可开交，这几天连午饭都没回来吃。
知道他不回来，云初微索性就不赶在中午回来了，很多时候去倾心斋一坐就是一天，和吴婶、焦燕她们坐在铺子二楼的包厢里聊天。
这天才回府，就见到婆子们三三两两站在一起小声议论着什么。
云初微走过去，问：“怎么了？”
其中一个婆子道：“夫人，是冯家二老太爷，刚刚没了。”
冯宗会死，云初微一点也不意外，只不过她没想到冯宗会拖到今天才死。
按说若换了旁人，苏老太太怕是早就杀上门去逼死对方了，无奈那“奸夫”是她二哥，她要是上门去吧，就成了窝里斗，要是不去吧，名声又不好听，苏老太太索性就借着这一病成天躺在榻上。
不管是冯宗病得起不来还是如今两眼一闭蹬了腿儿，老太太都找好了借口，直接对外说病了，去不了冯家。
如此一来，既不会让人诟病她逼死了兄长，又不会使冯家那头觉得她薄情寡义，连兄长死了都不回去见最后一眼。
云初微心头暗恨，冯氏这死老太婆，果真有两把刷子！
“没了就没了，也不关咱们府上什么事。”云初微很无所谓地道：“行了，你们都各自散去吧，这种晦气事儿，就别在府上讨论了。”
婆子们点点头，各司其职去了。
云初微去了寻梅居，打算把这件事告诉婆母，却意外地发现陆川在院子里捣鼓花草。
她还记得出事那天，苏老太太原本一开始是让人打晕了陆川准备送去老太爷的听风苑的。
如今再见到陆川，他竟然如同没事的人一样，果然城府不是一般的深。
“陆三老爷，别来无恙。”眼见着四下无人，云初微似笑非笑地打了个招呼。
“给夫人请安。”陆川站起来，擦了擦手上的泥土，面色很淡，“小人如今是国公府的花匠，叫路三，从前有过什么身份，什么名讳，夫人还是忘了比较好。毕竟，我已经二十年不曾回过陆家了，如今跟陆家更是没有任何关系，夫人这么唤我，实在不妥当。”
他能一次性说这么多话，云初微感到很意外，“有个问题，我想问问你。”
陆川道：“夫人请说。”
云初微开门见山，“你既然如此放不下她，当年为何要抛下她一个人而跟随你父亲入京？”
陆川苦笑两声，“如果我告诉夫人，其实当年我并没有入京，夫人可信？”
云初微再次小小地惊讶了一把，“没入京？那你在哪？”
一提及当年的往事，陆川只觉得心像针扎一样疼，闭了闭眼，“都过去了，再多的解释都是苍白的借口，说多了，反而是错。”
云初微从他的言语之间听出了一股淡淡的哀凉来。
所以，陆川和曲萝当年真是误会一场从此阴差阳错情深缘浅了吗？
暗自摇了摇头，云初微打算转身离去。
“夫人。”
陆川突然唤住她。
“有事？”
“有两件事。”陆川道：“第一件事，前几天我在去往花市的巷子被人打晕，后来是国公爷救了我，九爷的救命之恩，小人没齿难忘。
第二件，我此番来国公府，只是想做个安安稳稳的花匠，守护好国公府内所有的花草不被风雪侵袭，并无其他意图，还望夫人成全，莫要因为一时之疑将我赶出去。”
云初微正待开口，只听得陆川又道：“夫人一定听说过一句话——吾心安处是吾家，我带发修行二十年，还是没法把自己融入佛家的空无境界，那是因为，青灯古佛不会让我感到心安，这世上能让我心安的，只有这里，只要夫人肯收留，我会把这里当成自己一辈子的家。”
陆川此话，等同于告诉她，国公府里的某个人，能让他感到心安，唯有待在这里，他才能活得像他。
其实感情这种事，局外人看到的只能是浮在眼下最直观的那层表面，若要以此去判断是非，未免太过武断，对于局中人来说，也是一种难以言明的残忍。
所以在听完陆川的话以后，云初微开始反思，或许有的事，本身就没有对错之说。
譬如，陆川和婆母曲萝之间，不管是因为误会还是别的什么导致他们最终没能走到一起，她这个局外人都不该戴着有色眼镜去看陆川。
毕竟每个人有每个人的立场和无奈，面临选择的时候，处在那个立场上做出的选择不一定就是错的。
低笑一声，云初微道：“只要你尽好自己的本分，我不会无故赶你出府的。”
陆川向她投去感激的眼神。
诚如他自己所说，他此番来国公府，只是想守护某人，而不是来破坏她现有的安定生活，如今不是二十多年前，他和她都已经不是小孩子了，不可能再像从前一样什么都不顾就率性而为。
——
冯宗的葬礼，苏家果然没主子过去，就随便遣了管家去简单吊唁一下就算完事。
因为死得不光彩，也没停灵多久，两天以后就出殡。
冯左相一生的英明，算是彻底毁在这个不争气的二儿子身上。
冷宫里，冯德妃听说父亲去世了，突然仰天狂笑，笑着笑着，最后就变成了哭声。
他再不堪，她再恨他，他终究还是她爹，没想到自己争斗了半辈子，最后落得这般田地，连生父死了都不能亲自出宫去看一眼。
——
冯德妃一倒，苏家在宫里就没有了依靠，现如今能让苏家重新崛起的所有希望都在苏晏这个封疆大吏身上。
苏老太太一想到自己三番两次设局都没能把曲氏弄死成功过继苏晏，就又是一口血沫吞下去。
满心不甘。
——
为五公主赫连双筛选驸马这件事已经进行了一个多月，礼部速度很快，三位候选人已经确定下来。
永隆帝得到消息以后，马上传了钦天监监正，让他选个良辰吉日，通知礼部开始准备赫连双的大婚。
赫连缙听说了这件事，脸色一变，不管不顾地直接策马入皇城打算觐见永隆帝。
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嘤~发现几天不写题外话，评论区就冻结起来了┭┮﹏┭┮
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