巨兽河谷，幽影林。

一众机甲丛林漫步，斑驳树影投下，远方时而有兽吼回荡，气象恢弘，哀转久绝。

“嗯？”黑色狩人发现了什么，蓦地上前几步，指向一棵机械巨树的树干，“赵潜，看看这个，你认得么？”

“看什么？”赵潜一怔，循着狩人的手指望去，不由失声道，“爪印？”

树干中央，一枚黑色爪印赫然陈列，道道痕路银钩铁画，溢散着丝丝阴森锋芒，如同凌厉剑痕，杀意凛冽，寒气沁人。

“尽说废话！谁不知道这是爪印？”高正青显然并不满意这个回答，用鼻子哼了一下，“我是在问你，这是什么生物的爪印！”

“我看看……”赵潜凝神观察，脑中搜刮回忆，片刻后，笃定说道，“是鼍龙的爪印！”

“哦，居然让你蒙对了？”高正青一怔，语气诧异，“运气不错……”

“蒙？”赵潜闻言，不由撇了撇嘴。

作为一名机甲定制师，他虽然经验尚浅，但种种机械巨兽的理论可是烂熟于心。

这一枚鼍龙爪印，赵潜是靠理论推演，而绝不是运气。

当然，他明白第一印象的重要性，清楚自己在他们眼中就是个弱鸡，再怎么解释也是徒劳，最多会被认作纸上谈兵，干脆也就不自取其辱了。

不过，胖子指出爪印并不是为了磕碜他，相反，对方是要教导他。

“在巨兽河谷里，连兽帅都只是食物链最低端的虾米，我们拾荒者更在兽帅之下，若遇上兽王等河谷巨擘，不是九死一生，而是十死无生！”高正青语气沉着，表情也难得地严肃，“不过，若是经验丰富的猎手，就能准确避开兽王。”

“避开兽王？”赵潜懂得举一反三，立刻回过味来，“是通过……”

“别插嘴！”高正青却斥责一句，又继续道，“从兽王开始，其实力强大，领地意识也更强，会通过各种手段划分领地，宣誓主权。”

他款款而谈：“领地划分的方式，通常有以下几种：爪印、齿痕、粪便、尿液——”

“正青，你漏了体液。”一旁，老贺出言补充道，“譬如人罴、獠豕等，会在机械树上蹭擦身体，将体液和气味留在机械树上，以标记领地，威吓敌人。”

“老贺，看不出来，你还有好为人师的臭毛病？”胖子老脸一红，有些下不来台，索性双手摊开，“既然这样，我不说了，你来教他！”

说罢，他就一言不发。

“好吧好吧……”老贺苦笑一声，“我来。”

他和胖子共事这么久，自然清楚这家伙是一根筋，性子上来了，九头牛也拉不回来。

他顿了顿，斟酌片刻后，娓娓道来。

“爪印、齿痕、粪便的判断方法较为容易，主要从外形判断，除了经验，更重要的是细心；尿液、体液等肉眼难察，虽然也能透过蛛丝马迹分析，但为稳妥起见，需要靠气体测录仪……”

老贺的讲解引人入胜，而且不愧为林中老手，他记录了很多实战图片，时不时地放出，更加清晰明了。

“老贺，你也太恶心了。”胖子捏着鼻子道，“这么恶心的图片还都留着，准备留着过年呢？”

“恶心？”老贺淡然一笑，“恶心不恶心我不知道，但却能救命。赵潜，这些图片你想要么？”

“给我么？当然！多谢了！”赵潜闻言大喜，连连感谢。

“除了这个，我还有些野外生存的心得记录，我自己留着也没什么用，一并都发给你吧。”老贺很慷慨，毫不藏私。

赵潜连声感激，心情大好。

这几天相处下来，这三人给他留下极佳印象。

池秀心地善良，胖子是刀子嘴豆腐心，老贺也是慷慨大度，实在令人心存好感。

“幸亏选择跟着他们……”赵潜暗自庆幸。

他本来的想法很简单，跟着这群拾荒者学习野外经验，以备不时之需。但相处一阵他才知道，自己当初的念头有多幼稚！

若非遇上虎牙小队，他极有可能会一头闯进兽王领地，能不能全身而退就不好说了。

“停一下，有情况！”赤色狩人在前领路，摆弄着气体测录仪，脚下一顿。

气体测录仪上，探头指着一个方向，面板上则浮现数道斑驳颜色，如同化学试纸一般。

“是……猼訑？”黑色狩人上前，语气狐疑，“那玩意可不好对付，猼訑虽是最低级的兽王，那也是货真价实的兽王！就算以我们小组的实力，拿下它也很有难度。”

“猼訑？”赵潜眼珠微转，种种讯息浮上心头。

猼訑是低级兽王，其性情温顺，但战力雄浑狂烈，其械兽技——“碎磔”，据说有开山断流之能，一击击出一往无前，无人可挡。

“等等，”灰色狩人也凑上来，语气迟疑道，“我记得，上次经过这里，那头猼訑是处于发情期的？”

“发情期？”赵潜眼神闪烁，手掌在面前连连横拨，一张张照片如流水划过。

很快，他就找到了一张猼訑的领地标记，还有气体测录仪的记录。

“原来如此……”念头几闪，赵潜就反应过来。

老贺也曾介绍过，在处于发情期时，许多机械兽都会释放独特的信息素，用来吸引异性。而发情期时，机械兽尤其是雄性会尤为狂暴，攻击性极强。

“我记得，上次来是三个月前。”池秀摩挲下巴，眉梢微挑，“而这是一头雌性的猼訑……”

“也就是说，”赵潜一点就透，猜测道，“可能有兽卵？”。

“嗯。”池秀点点头。

“兽卵？若能弄到手，这一趟可赚大了！”高正青欣喜若狂。

老贺也搓着手，满脸兴奋之色。