“啊……哈哈哈……”

黎训导抛须大笑，道：“你不必心存戒意，那黎某就开门见山，跟你直说了吧。黎某乃是铜仁府府学训导，今日黎某在府学门口看到一副对联，那字应该就是你写的吧？”

叶小天暗道：“糟了！被正主儿追上门来了。”

叶小天马上答道：“这倒没错。不过，在下没钱，在下已经欠了三天的店钱，如果您想索要损失，那在下……”

黎训导摆手笑道：“非也，非也，本官非为索赔而来。是这样，本官看你的题字和书法，都是上佳之选，想来文才也必出众，是以起了爱才之心。本官一路寻来是想知道，你是路经此地还是打算在本地定居，如今可有功名在身？”

叶小天斟酌地道：“在下要在此地滞留很长时间，至于是否在此定居，目前还没有决定。说到功名，大人就取笑了，在下这点才学哪够资格求取功名，不要说功名，在下实际上就没正经就过学，连学籍都没有。”

黎训导捋须大笑，道：“既如此，那就好办了，如果你愿意。落籍之事由本官负责，落籍成为本地人后，年底之前本官就保你一个秀才功名。你若家在外地，又或想要还籍那也不难。反正你有了功名，天下哪里都能去得，你看如何？”

叶小天心中大惊：“世上还有这样的好事？难道天上真的掉馅饼了！”

叶小天迟疑地道：“大人此言当真？”

黎训导道：“那是自然，本官还能诳你不成？秀才功名，本官和知府老爷就能选定，知府老爷那边只是本官的一句话，只要本官点头，你这秀才功名就跑不了啦！”

秀才功名的取得，确实只需知府或知县圈定，其中训导官、教谕官自然也要起到莫大作用。那为什么黎训导这两年来一人不取，非要去受提学官的责斥呢？实在是因为没人可选！

若是把个字都认不全、文章都写不顺溜的人点为秀才，提学官是要定期巡查考试的，那时发现你滥竽充数，反倒成了一桩罪责。说不定就有巡察御史认为你受贿，他们是有“风闻奏事权”的，心里这么想，就能用这罪名奏你一本，所以反不如一人不取。

叶小天迟疑道：“天下读书人，莫不想求一个功名，有些人为此皓首穷经苦读一生犹不可得。大人您为何……”

黎训导知道不说实话这少年人戒心难消，只好叹了口气，实话实说道：“你说的那种情形，是江浙甚至北方，却不是我西南，尤其是我贵州啊……”

黎训导唏嘘地把情况说了一遍。道：“其实也未必就没有了解此地情况的外籍人想落籍本省，以此进仕。只是，要进秀才容易，要进举人就难了，而要科举入仕。那又非得参加南榜科考不可，那就更非我们可以左右的。

少年时候，谁不觉得自己能脱颖而出？是以不会有此想法，等到在本省取得了学籍，屡试不中再想改籍，那审查的就格外严格，不知要打通多少关节才行，有权的不迁籍总也能混个秀才，没权的想迁也迁不走，你可谓是得天独厚，不可错过这个好机会啊。”

叶小天听了登时两眼放光：“这科考还真是撑的撑死，饿的饿死，我在京城时哪曾想过此地还有这般好事。如果我有功名在身，想必薛父那里就会属意我了吧？

就算不为此事，我拿了秀才身份回京，爹娘面前那也无比光采啊！秀才！我叶小天居然也要成为读书人了，这得多大的雨点才能砸到我头上，一定是我叶家的祖坟冒了青烟！”

叶小天激动的满面红光，脱口就想答应，可他心中一动，忽然想到黎训导之所以如此，恰如葫县教谕顾清歌对徐伯夷的优待，都是为了自己的政绩好看。徐伯夷当初可是每月有六斗廪米领的，自己是不是也应该……

叶小天连忙故作冷静地端起茶杯，他紧张的口渴，想润润喉咙，再想想怎么措辞。乐遥小大人儿似的站在旁边充当小丫环呢，一见叶小天举起茶杯，想起水舞教过她的“端茶送客”的规矩，立即板着小脸，严肃地高呼道：“送客……”

叶小天刚刚想好说词，脸上挂着笑容，把脸扭向黎训导，乐遥一声“送客”，叶小天的笑容登时僵在脸上。

黎训导那是什么身份，虽然他急于找一个可造之材，保证自己今年的“升学率”，可这事儿也是给人好处，又不是要别人去杀人放火，此人不答应，另想办法就是了，虽说从别处往这迁人比较困难，也未必就一定办不到，难道还能苦苦央求他不成？

黎训导苦笑一声，站起身道：“哎！人各有志，黎某也不好强求。既然如此，黎某告辞了！”

叶小天呆呆地道：“啊……，黎大人……”

黎训导摆摆手道：“不必送了！”

“我……其实我是想答应啊！我不要廪米、我倒找廪米都行啊！”

叶小天在心底呐喊着，欲哭无泪地看着黎训导走出房门，机不可失、失不再来啊！什么矜持、风度，能当饭吃么？叶小天大叫一声：“不要走！”便恶狗抢食般扑了出去……

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