翌日一早，刑部尚书派去贞镇的快骑回来了，告知他白擎夜所言一切属实。

自然，刑部尚书并不知道，在快骑去贞镇之前，牧仁便已经先一步去了收买了小二，所以，快骑得到的消息，都是叶宸精心安排的。

而那位小二更是回忆到杀手的打扮与佩剑，那把佩剑剑柄上，有一个符号。

小二把符号画下来交给快骑，快骑呈给刑部尚书看，刑部尚书看了之后，神色大变。

刑部尚书即刻命人去请常大人张大人与叶隆到刑部。

当尚书大人取出小二画的符图案时，叶隆神色大变，这个图案，他再熟悉不过，一个星形，中间写着叶字。

小二画得不伦不类，但是，明眼人一看就知道是国公府的剑徽。

“国公爷，看来您要跟大家伙解释一下这是怎么回事，杀手为何会用国公府的佩剑？”常大人道。

叶隆闭上眼睛，心里已经明白了大概，不由得苦笑一声，“是啊，凶手为何会用我国公府的佩剑呢？”

“国公爷，您想下官如何跟皇上回报呢？”刑部尚书看着他问道。

叶隆勾唇一笑，笑容阴沉，“该怎么说便怎么说。”

常大人道：“如今小二的口供可以证实二小姐确实遇到过杀手，那么，凶手就有可能是另有其人。”

“白擎夜便不是唯一的嫌疑人了。”张大人添了一句。

他们三人看着叶隆，见他神色有异，想来他是知道一些内情的。

常大人问道：“国公爷，您有否派出过杀手？”

叶隆疲惫地往椅子后一靠，扬起浓黑的眉毛，眸子锐利，“我派出杀手，杀我的女儿？”

众人沉默，确实，叶隆应该不会这样做，但是，如果不是叶隆，谁还能指派他的人出去？

清平公主？她不会这么愚蠢，杀叶隆的亲生女儿派叶隆的人去杀，这说不过去的，她是皇家公主，出嫁的时候有暗卫陪嫁，要行此等龌蹉之事，必定会指派自己的心腹去做。

就在此时，刑部幕僚疾步走进来，一脸的沉重道：“大人，白擎夜死了。”

“什么？”

四人一同惊起，刑部尚书吓得脸色发白，吼了出来，“怎么死的？”

幕僚道：“中毒，怀疑是……畏罪自尽。”

常大人苦笑着摇头，“不会，不会畏罪自尽。”

目前已经有证据证明凶手有可能是另有其人，白擎夜虽说心思单纯，却不是愚笨之人，不可能在这个时候寻死。

“去看看吧。”叶隆沉声道。

白擎夜的尸体就在大牢的单间内，叶隆上前查探，身体已经冰冷，没呼吸，没脉搏，口唇淤黑，指甲淤黑透紫，一看就知道是中毒而死的。

叶隆无法形容此刻的心情，只觉得有一种愤怒从心底腾起，烧得他脑袋都生痛。

众人沉默片刻，常大人提出，“张大人，尚书大人，请两位随我入宫，面见圣上吧。”

白擎夜死了，手中的证据指向其他人，这点，无论如何也是要禀报皇上的。

叶隆白着一张脸道：“我也去。”

且说今日一早，杜陵便带着牧仁入宫求见皇帝。

今日非朝日，所以皇帝会在御书房面见有要事求见的大臣，杜陵去到的时候，皇帝正与苏郡王议事。

杜陵在门外等了一会儿，苏郡王出来与杜陵打了个招呼，便走了。

杜陵让牧仁在御书房外候着，先独自进去。

“杜爱卿一大早便入宫见朕，有什么事吗？”皇帝神色冷淡，他认为杜陵是来为白擎夜求情的。

杜陵微笑着叩见了他，然后拱手道喜，“皇上，臣是来讨赏的。”

皇帝眉毛一挑，“哦？讨赏？”皇帝瞧了瞧他，“空手入宫，拿什么来讨赏？”

杜陵满脸喜色地道：“皇上，是这样的，白统领……”

皇帝淡淡地打断他的话，“你是想说白擎夜不是杀叶宸的凶手？朕说过，不许任何人求情，杜爱卿怕是记性不好了。”

杜陵摆摆手，“皇上，臣不是来求情的，白擎夜是不是杀叶宸的凶手，臣不知道，不过他如今已经回京，也被慕容大人抓到刑部归案了，相信真相很快就会水落石出。”

皇帝一怔，“白擎夜已经被逮捕了？”

“昨夜的事情。”杜陵上前一步，“其实微臣也正是为此事而来，白擎夜回到城门便被抓走，他本是要带一人入宫面见皇上的，此人不知道白擎夜犯了什么罪，又在京中无处可去，便找到了微臣，让微臣带他入宫见皇上。”

“什么人？”皇帝问道。

“他叫牧仁，算起来，此人和谷德可汗还颇有些渊源，皇上可还记得很多年前，草原曾分成两派，一派主张出战我大周，一派主张和平，而主站派最后把主和派赶出了草原，并且褫夺了他们的姓氏。”

“朕知道有这件事情，皇祖母跟朕说过，但是这已经是很久以前的事情了。”

“是的，这批主和的人被驱逐之后，便来到我大周境内，隐居在阴山一带，皇上可知道？”

“知道，”皇帝笑笑，“朕还知道百姓称呼他们为阴兵，朕也曾派人出去找过，却无法上山。”

“没错，他们亚察部落一脉的，熟读兵法，个个骁勇善战，又神出鬼没，所以，当年的草原的可汗便派遣亚察族长领兵犯我疆土，被阿察族长聚集，然后起了内乱，阿察族长不忍伤害同族，遂带着一批人离开。”

皇帝显得很欢喜，“这个牧仁，便是亚察族长的后人吧？”

“回皇上，正是，如今牧仁便是阴兵的首领，白将军这一次离京，便是去找阴兵，说服他们为我大周所用，以防谷德可汗的犯境，牧仁首领对草原兵十分熟悉，对草原内部的情况也很了解，如果他们为我大周所用，我们便不必惧怕谷德可汗了。”

皇帝神色一正，“快，传他进来。”

“是！”

牧仁在太监的带领下进来，他进殿之后，跪在地上，“牧仁参见大周皇帝！”

皇帝看着他，见他只有一臂，不由得蹙眉，有些怀疑地问道：“你便是阴兵的首领？”

牧仁回答说：“回皇上，草民不知道什么是阴兵。”

“皇上是问你是不是亚察族长的后人。”杜陵道。

牧仁回答说：“回皇上，草民是当年跟随族长离开草原的亚察部落族人。”

皇帝问道：“你们族人如今还剩下多少？”

“回皇上，托大周水土滋养，如今我族人比离开的时候多了一倍，光壮丁便有三万余人，三万名壮丁，人人学武。”

皇帝大喜，三万余精锐的士兵，那是何等诱人的数目啊。

“快快起来！”皇帝连忙命人扶他起身。

“谢皇上！”牧仁道。

牧仁站起来之后，疑惑地问皇帝，“皇上，白将军说带草民入宫面见皇上，只是他一入城门，便被人抓走了，幸好他之前跟草民说过杜元帅，草民才懂得去找杜元帅，否则，草民只能回山了，请问他是犯了什么罪吗？”

皇帝没回答，反问道：“你是如何愿意跟白擎夜入京的？朕曾派过人去找你们，但是无法上山，更无法找到你们的踪迹。”

牧仁躬身回答：“我族人所居住的地方，是阴山一带山脉，那边瘴气很重，有毒蛇盘踞，一般人是进不去的。白将军能上到山，草民也很惊奇，只是，开始的时候草民等不知道他的来意，只以为是敌人来犯，列兵对待，白将军连胜了我族人十余人，只为与草民说几句话，草民便是被他这几句话说服才跟他下山入京的。”

“哦？他说了什么？”皇帝饶有兴味地问。

牧仁微笑，“白将军说皇上当今世上少有的仁德圣君，治国以和为主，与我祖先亚察族长理念一致。”

“就这样？”皇帝显然不信。

牧仁沉默了一下，道：“白将军说，只要草民愿意归顺大周，皇上会愿意襄助我族人回到草原，但是这话，白将军让草民先不要提，如今白将军被抓走，草民想了想，还是把这话说在前头，敢问皇上一句，如果我牧仁带领族人归顺大周，大周是否愿意襄助我等夺回草原？”

皇帝看着他问道：“假如朕出兵为你夺回草原，你为草原可汗，那么，你是否愿意与我大周签订和平协议？”

牧仁抬头，眸光亮晶晶，“皇上，我亚察族长是因为什么被赶出草原的，相信皇上有所耳闻。”

皇帝微微笑了起来，“很好，很好。”

他笑容一收，正色地道：“朕承诺于你，只要你等愿意归顺我大周，朕会出兵，为你们夺回草原。”

牧仁激动得热泪盈眶，跪下道：“牧仁代表族人叩谢皇上隆恩。”

杜陵在旁边站着，脸上挂着欣慰的微笑。