清池对他笑了笑，道：“贫道也不是白忙活，有香油钱赚的，所以再忙也甘之如饴。”

到了齐王府，清池本是一刻不停地准备干活，但北长衍却是不慌不忙的样子，道：“天色不早了，先吃过饭再说吧。”

恰逢齐王府的管家上前来禀，道是晚饭已经准备好了。看样子这时间也拿捏得刚刚是火候。

清池便跟着北长衍一起走过花厅，先行进了膳厅。

膳厅里灯火柔和，菜肴已经相继摆上了膳桌。就清池和北长衍两人，北长衍示意她随便坐，一落座往桌上扫了一眼，清池不由笑道：“你怎么知道贫道爱吃这些菜？”

北长衍眯眼一笑，道：“想要知道你爱吃什么，总会有办法的。”

“那贫道就不客气了。”清池比在战王府里胃口要好，北长衍似乎总能懂她的心意，她想吃什么还不等自己动筷子，北长衍便会第一时间送到她碗里。她津津有味道，“也不知道为什么，和齐王殿下在一起让贫道感到很放松，已经很久都没有这种舒适的感觉了。”说着想起了什么，情绪又有些低落。

北长衍只当没看见，继续给她夹菜，挑眉笑道：“是么，正好，我也是如此。大概这就是一见如故吧。”

这一顿饭清池吃得极为满足。酒足饭饱以后，清池连盏茶的功夫都来不及歇，便要开始摆弄东西，一边道：“看在你今晚招待贫道这一顿的份儿上，贫道不收你香油钱，还会给你做得漂漂亮亮的。”潜意识里觉得他是北九渊的好朋友，她得要更加尽心尽力才行。

只是话刚一说完，北长衍便按住了她的手，道：“不用了。”

清池愣愣地抬头看着他，夜色泼墨般铺陈了下来，膳厅外面的空气很凉，灯火往他的周身淬了一层柔暖的光，那呼吸间晕染着浅浅淡淡的雾气，见他唇边温暖的笑意，她一时有些恍惚。

北长衍笑道：“我还可以像原来一样叫你清池吗，小道长这个称谓听起来生疏了。”

清池点头：“可以啊。”

“若不是说要请你上门作法，恐怕你还抽不出时间过来一趟吧，所以有些冒昧还请你不要放在心上。”北长衍道，“正如九哥所说，我一年在这宅子里也住不了几天，所以就不用驱邪了。我请你来，只是想和你聊聊。”

清池哑然失笑，有些僵硬道：“齐王殿下和贫道，能有什么好聊的？”

北长衍低垂着眼看着她，半晌道：“清池，你在我面前，如果不想笑，可以不笑的。我不会勉强你。”

清池一顿，那笑意渐渐僵在了脸上，没有一丝往日的神韵。

北长衍转身，往花厅里走去，在廊下勘勘停下，转身道：“就算没有什么好聊的，也可以喝喝茶吧。”

花厅有梅，廊下有茶。只是光线过于昏暗，具体看不清那盛发的梅花是何许形态，但隐隐呈现出来的轮廓亦是少不了劲秀挺拔。廊下安放着软垫，北长衍随意席坐，旁边放着一张桌案，桌案上摆放着小炉和水壶，他洗茶煮茶，动作很优雅随意，形容静好而悠长。

他抬头对清池笑道：“清池，过来坐。”

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