更有知道内幕者透露，朱太医试图毒死皇上，幸被金甲先生发现。皇上格外开恩，没有株连七族，只赐死了朱太医一人。也有人说，朱太医是事败之后，不愿受酷刑折磨，自己服毒而死。不管是哪一种原因，反正朱太医企图毒死皇上之事，是板上钉钉的事实。
因朱太医之事，太常寺和太医署上下人人自危。随后太常寺卿关书被削职为民，永不录用，升太常寺少卿刘孝为太常寺卿。金甲为太常寺少卿兼太医署令，统管太医署上下三百余名太医及学徒。
随后，司天监卫羌上奏，今年为太宗一百五十周年日，冬十月望日，岁在西南方，遇水大吉，皇上当前往祈福，可保风调雨顺，国泰民安。皇上准奏，下诏冬十月十五，南下真定县，前往大佛寺为百姓祈福。
此时离冬十月还有一个半月，皇上出行，非同小可，礼部、吏部和工部立时忙碌起来，从皇上出行路线、随行人员、仪仗队到护卫队再到沿途官员的迎来送往，都要一一考虑在内。
皇上南下大佛寺的事情传来之后，京城之中顿时再起传言。有人说皇上在立储问题上犹豫不定，要去当年太宗的龙兴之地求佛指点。有人说皇上前去真定，明是为了百姓祈福，其实还是为了自己病情前去问药高僧大德。还有人猜测，皇上向来崇信道教，却要去大佛寺拜佛，莫非是皇上不再崇信道教，要信佛教了？怕是叶木平要失宠了。
种种说法各种猜疑，甚嚣尘上，就连皇上是要匆忙逃离京城的围困，南下真定是为了避难的说法都有。
真正知道内情之人，都不置一词。
李鼎善上任了御史台御史中丞，从幕后走到台前。虽然他只是一名小小的御史中丞，却因为他名声在外之故，每次上朝，他站在徐得全身后，让徐得全感受到了莫大的压力。而付现风上次被滕正元打了一拳之后，几次想找滕正元的麻烦，滕正元却丝毫不怕，强势回应付现风，不管是文比还是武斗，哪怕是生死相斗，他都奉陪到底。滕正元还当着十几名文武大臣对付现风说，他以后就处处指摘付现风的过失，哪怕是丁点过错，也会纠住不放。
付现风虽然生性粗犷，天不怕地不怕，却还是怕了滕正元。也是因为滕正元油盐不浸不说，他行得正站得直，没有让人可以挑剔之处。且他即使说人过失，也是引经据典，说得头头是道，令人无从反驳。
自此，滕正元声名大震，四铁御史之名，响彻朝堂内外。
一日下朝之后，候平磐径直去了星王府，正好云王也在，几人密谋一番。说到了皇上南巡之事。
之前高建元奉命前往市乐和真定府，暗中密会裴硕章和崔象，让二人务必想方设法阻止董现命案继续深挖下去。裴硕章当时惊吓出一身冷汗，当即连声应下。崔象也是吃了一惊，他虽然也一再阻挠夏祥继续追查下去，却没想到董现命案竟能惊动星王殿下，连忙一口应下。
虽说离皇上南巡只有一个多月有余，为防节外生枝，星王再次派出高建元和燕豪二人前往沿途州府各县，暗中布下眼线之后，让二人留在真定策应，直到皇上南巡之前不得离开，确保皇上南巡到了真定之后，一切按照原计划进行。
高建元虽伤势尚未全好，却也知道事关生大，当下也不多说什么，咬牙坚持。
一切安排妥当，星王又交待候平磐一番，务必斩草除根，不能让朱太医的家人透露半点风声。候平磐会意，说已经安排人南下泉州，去朱太医家中妥善安置朱太医家人。
与此同时，景王府中，景王、庆王和见王等人坐在一起，说到了皇上南巡之事。宋超度认为卫羌提议皇上南巡必有蹊跷，皇上应下，也是迫不得已。曹用果却是以为皇上南巡未必是坏事，若是皇上不再崇信道教，求佛保佑之后，身体大好，也是社稷之福百姓之幸。
李鼎善却说皇上南巡真定，对夏祥而言是难得的机遇，他要派肖葭前去真定协助夏祥。同时他还提议景王多和叶时胜走动，万一出现不可预料的事变，叶时胜对皇上忠心耿耿，若有不测，他或许可以起到关键作用。
随后，景王又依次为众人安排了任务。
是夜，上京城虽已到深秋，依然灯火通明，夜市和往常一样，人来人往，无比热闹。上京虽然地处北方，却一年四季夜市不休。
夜色中，一辆马车悄然从北门进入京城。马车通过守城卫兵的检查之后，直奔星王府而去。到了星王府，车上下来二人，一男一女。二人在管家的引领下，来到了星王的书房之中。
等不多时，星王现身。男子忙向星王施礼，星王忙上前扶起，热情而不失亲切地和来人寒暄几句后，目光就落在了同行的女子身上。
“星王殿下，这是下官舍妹张时儿。”男子察言观色，注意到了星王眼中闪过的异样惊喜，忙说，“小妹尚未婚配。”
男子正是和夏祥有同屋之谊的同年进士、现任热河知县的张厚。
星王会心一笑。
交谈一番后，张厚又向星王推举了同年进士李子文。李子文名列三甲第八名，现为兵部主事。星王十分高兴，随后又为张厚引荐了候平磐。
出了星王府，张厚志满意得，忽然觉得天地无限宽广。时儿却有些闷闷不乐，埋怨张厚不该安排她的婚姻大事，她宁愿嫁与沈包也不想嫁与星王。
张厚勃然大怒，呵斥时儿若不听话，就让她回家。嫁与星王为侧妃，也比嫁与沈包为正室强上百倍。二人沿安定河畔边走边说，从安平桥一转，不意间路过一间不起眼的临街二层小楼。小楼虽是临街，却并非商铺，紧闭大门，只有丝丝灯光从里面透了出来，伴随着哗哗的声响，并隐隐有墨香阵阵。
张厚和时儿并未留意，二人站在小楼下面，又互不相让地争吵了几句。时儿一时气愤，责骂张厚卖妹求荣，不知廉耻，没有气节，投靠三王爷以求荣华富贵，三王爷想要继承皇位已经是司马昭之心路人皆知，不会有什么好下场。
张厚气极，打了时儿一个耳光，却没留意小楼的二楼的窗户之前，有一个人影站立良久，在侧耳倾听他和时儿的对话。