听了母亲的话，金迎秋苦笑道：“母亲说的女儿明白，女儿开始也是这么想的，只是若她太愚笨，日后怎么能替女儿分忧呢？而且连十六那个贱丫头都能把女儿骗过去了，女儿实在不知道谁是真乖巧，谁是假无能。”今天她的自信遭受到极大打击，现在回头去看，只觉得二十几个妹妹谁看上去都像包藏祸心。

“我给你安排几个忠诚又有手腕的侍女陪嫁过去就是了，她们与你一荣俱荣、一损俱损比那些与你分享同一个丈夫的女人要可靠得多。至于这次的人选，愚笨不要紧，就怕碰上自作聪明的，她只要能听话就是行。”

“至于你那些庶妹……谁真谁假有什么关系？只要我们有把握将她牢牢控制住，她们又能翻出什么大浪？这个人选嘛，必须是与你完全不同的类型。”乾彤说得胸有成竹。

“我当日挑选柔儿与你一道去云梦泽，就是从这些因素考虑，柔儿她的母亲出身低微，无家族背景可倚仗，你君父也早就不再亲近宠爱她了，在金族，我要她圆便圆扁就扁，绝不会有人替她说半句，柔儿事母至孝，她的母亲在我们手上，她这辈子都只能乖乖听我们的指挥。”

乾彤得意地看了自己的女儿一阵，道：“她是不如你美丽大方，但是别有一番柔弱娇怯，惹人怜爱的姿态，与你的风格全不相似，男人嘛，总喜欢在女子面前充强者，你看柔儿不顺眼，可有些男人偏偏就爱她这样的调调。”

“将来若是你的夫君心不在你身上，你也无须紧张，尽可为他多寻些出身低微，不同风味的美人，只要保住他以及他的族人对你的敬意，再加上膝下养育出他的继承人，谁也动不得你分毫，你今生自可过得风风光光。”这是乾彤的肺腑之言，多年来她也是这么干的，做人首先要搞清楚自己需要的是什么，什么是可以放弃的。要保住地位，自然必须放弃某些东西，例如所谓对爱情的期望。

金迎秋点点头道：“女儿明白了，那这次……还是让柔儿先嫁过去？”

乾彤笑了笑道：“还有些时日，你慢慢看吧，要真是不喜欢柔儿，也无所谓，你二十多个妹妹里至少有六七个是可以考虑的，你心里有数就行。毕竟这个人选日后可能会一辈子都跟你在一处过了，太惹你烦心，母亲也舍不得。”

金迎秋嘻嘻一笑，伏在她膝上道：“就知道母亲最怜惜我了。”

正当乾彤向女儿传授宅斗心得之时，被她们一致鉴定为资质平庸，“空有美貌，却无主见”的柔儿，正在九重天西北角一个偏僻冷清的宫苑里练习她的金针术。

明媚的阳光下，一身白衣的柔儿闭目盘膝坐在花园里的一块大石之上，神情静谧中却隐隐透出一股锋锐凌厉的气势，仿佛即将出鞘的神兵利器。她的母亲、金泽立的第十五位夫人许巧宜站在远处带着几丝不信与欣慰，小心地为女儿护法。