南少林空字辈的数十名高僧尽数在此，其中年纪最轻的一位都已过了半百之龄，武功见识自然不凡。此刻他们亲眼见到龙小宝使出故老相传数百年的“大日如来神掌”，并且威力强盛若斯，闻所未闻，一半的老和尚登时热泪盈眶，情难自抑。而另外那一半所谓的“少林高僧”，却是骇然色变，惊恐至极。
除了空字辈的一干老僧之外，尚有七八十个圆字辈中的高手武僧手执兵器，守住通往峰顶路口，或在各处警戒，情状亦是如此——喜极落泪者自是禅心坚如金石，不曾有半分动摇的比丘尊者；惊骇欲绝者便是成昆的党羽，背弃佛祖的叛逆。
龙小宝和明教几大高手早有定计，对这些混入南少林寺，或是经不起威逼利诱背叛师门，命里注定不会有好下场的奸贼根本视而不见。其他各大门派帮会的高手则是早被这货一口气施展出来的二十余项少林绝学震撼得瞠目结舌，神不守舍，哪里还顾得上去观察南少林众僧的神态举止。至于渡厄、渡劫、渡难三位神僧，自幼相伴，苦修佛法，精研武学之道，今日得见这么多项少林绝顶神功，实已远超他们三人的毕生所求，更加专心致志，心无旁骛。是以无人注意到南少林群僧之中竟有过半的脸孔，神态大为失常。
但见三大高僧站在一块大石旁边，足下便是关押谢逊的地牢，当此惊喜交集之时，仍是念念不忘严防明教乘势抢人。
小宝有意暂歇片刻，三僧趁隙默运真气，吐纳调息。跟着渡厄微笑道：“龙长老果然盛名不虚，一人兼具本派各项绝技，老衲倘若不是亲眼所见，断然不敢相信。老衲虽然眼拙，却也瞧出龙长老适才所用的诸般绝学中，有七八门神功乃是自达摩老祖之后，本派历代前辈高僧无人练成的佛门奇功。据老衲所知，‘九品莲台’、‘一指禅’和‘如来神掌’这三项祖师所传的绝学，修习者若是未将《易筋经》里的无上心法参悟大成，无论如何也不可能将这三项神功练至大圆满的境界。龙长老今日既已使出其中两项，而且威力无俦，世所无匹，想必早已将我少林派第一武学宝典的精深奥义参悟通透。唉……自达摩祖师创派以来，嵩山本院尚且曾有先辈神僧，以莫大机缘练得此经所载的无上法门，敝寺却是数百年来从无一人可以有缘修成，每常思及，实属大憾。倘若老衲所言不虚，今日一会，幸得龙长老不吝赐教，令吾辈得以大开眼界，从而了却南少林历代贤德祖师的毕生所愿，老衲在此代为谢过！”说完便向小宝合十礼敬。
群豪听得渡厄大师悠悠道出“易筋经”三字，无不再度心头剧震。普天之下谁不知道这部传说中的佛门奇经，才是少林派凌驾于七十二般绝技之上的第一神功！
数百年来，武林中人都将《易筋经》奉为震铄古今的武学圣典，谁人不知倘若可以将其练成，立时便可睥睨天下，武林称雄，当下有人便忍不住低声惊呼。
当年道广大师决心南下数千里创建少林分院，昙宗方丈集合寺高僧之力，将达摩祖师传下来的各项少林功夫尽数录了副本，交予道广一并携带，盼他能发扬光大。然而当时嵩山少林本院尚且传承不过数代，寺中所藏绝技虽有数十门之多，但还未至如今的七十二项之大数。达摩祖师传下的至高武学宝典，自然便是《易筋经》，但这部达摩亲手写成的传世奇经，竟然莫名其妙的在第一代少林方丈圆寂之后，便即不知所踪。待到过了数十年之久，忽有一位天竺高僧不远万里来到中土，将《易筋经》的梵文译本献给了嵩山少林寺，虽然不是达摩祖师亲绘的真本，也可算作失而复得。
南北少林是一家，彼时少林本院的方丈当即将经书录了副本，交由寺内武功最厉害的四大护法尊者，率同十八罗汉乔装而行，分路向南，足足走了五个多月，这才陆续抵达莆田南少林寺。那天竺高僧乃是上古佛门苦修士一脉的高手传人，大半生过得都是常人绝难想象的艰苦生活，一身古瑜伽功早已修炼得登峰造极，平日里即便十天半月粒米不进，只需清水度日，仍可精神矍铄，神完气足。
他一路东来，不识中原途径，加之言语不通，不免走了许多冤枉路。如此拖拖拉拉走了三年，方才寻至少室山。从西向东，万里迢迢，所遇之人，不计其数，但有谁能料到一个瘦骨嶙峋，形貌之落魄凄惨尚且不如乞丐的天竺和尚，竟是身藏佛门宝典的绝顶高手？况且天竺武学和中土武术大不相同，便是江湖上的顶尖高手，也决计瞧不出他身怀武功。
这位天竺高僧抵达少林禅院，一见到方丈，便将《易筋经》双手奉于佛祖金身座前，寺内众高僧的惊喜之情，可想而知。原本当时的少林方丈提出要为他举行一场隆重的佛事，一来可表谢意，二来也想请他开坛讲经，交流东西两国的大乘佛法，弘扬佛门真义，岂料却被他坚定拒绝。
少林派既是达摩所创，寺中自然会有关于天竺武学的部分典籍经书留传下来，众高僧心知天竺苦修士的修炼法门极其古怪，日常生活的方式更非常人所能想象，委实不宜强求，只好顺从其意。那天竺高僧在少林寺内只住了三晚，便即飘然而去，是以他东行传经，根本无人知晓。
然而《易筋经》失而复得，实是少林派建寺以来的头等大事。当时的方丈固然将经书奉为镇寺之宝，藏于菩提院亲自守护，待得亲自抄录完毕，准备将副本送往南少林之时，更是不敢有丝毫马虎大意。因此这位思虑周全，小心谨慎的方丈大师，才会派遣众多顶尖好手，分路而行，生怕走漏了一点风声，招致正邪两派的贪婪抢夺。
这段带有传奇色彩的武林掌故，直过了六十余年，才得以传遍江湖。天下没有不透风的墙，在此期间自然有人捕风捉影到了一点消息，便想潜入少林寺一探究竟。这些人胆大包天不说，自身亦有惊人的艺业，否则岂敢冒险偷入名震天下的少林寺。然而那些江湖大豪们虽然预料到少林寺必定高手如云，卧虎藏龙，但仍是将这后世之人尊为天下武学源头的禅宗圣地的实力瞧得小了。
少林派南北两院既已将《易筋经》的正副本尽皆藏于寺内，自然不惧任何武林中人前来盗夺经书。是以在那数十年间，南北少林擒获的盗经之人甚多。其中有些为祸武林，作恶多端的妖邪魔头，更是惹得一众深藏不露的高僧使出金刚伏魔，罗汉诛邪的手段，白白送了性命。
自此以后，少林寺便成了江湖中人万分忌惮的龙潭虎穴，再也没人胆敢不自量力的自投罗网，但有关《易筋经》的故事却在江湖上愈传愈奇，众说纷纭，直如神话一般。然而数百年来，少林派除了那个先天痴傻的和尚糊里糊涂练成了经书里的功夫，便再无一人可以得窥堂奥。而那痴傻和尚灵智未开，浑浑噩噩，仰仗莫名其妙修来的绝世内功心法，信手使出少林派最简单的拳脚功夫，便具莫大威力。只是他终究碍于心智愚笨以极，莫说“如来神掌”和“一指禅”这等最最上乘的神功绝技，便是罗汉拳、韦陀掌的入门功夫都记得不大清楚，使将出来也是颠三倒四。