西夏君臣听了这话,自然或多或少有些不快,但也没有当场黑起面孔,真的翻脸。西夏国虽和蒙古、大辽、吐蕃三国一样觊觎中原的花花世界,但他们一来国力不及蒙古、大辽雄厚,二来又和吐蕃相邻,双方难言友好,唯恐后院起火,三来蒙古人对他们也是虎视眈眈,双方素有旧怨,即便想要侵略宋朝国土,也绝非三五年,甚至十年八年便可付诸行动的。
在场的哪一个不是成了精的人物,只要日后蒙古或是吐蕃侵犯西夏,小宝能看在银川公主的面子上,率领麾下的江湖群豪仗义驰援,那便已经是一股绝不容忽视的强大助力。
西夏举国尚武,小宝一战击败四大恶人的消息隔天便悄然传出了皇宫。西夏国民口口相传,不免越传越是夸张,将这货说的好似天神下界一般。只是人人知晓他们爱戴的银川公主嫁给了一个当世无双的英雄少年,普通百姓已尽皆心满意足,颇是引以为傲。
小宝既已显露绝世神功,李乾顺便只能把大理世子入赘本国,趁机将大理国变作西夏附庸的如意算盘收了起来,按照各国通婚的老规矩,让银川公主远嫁天南。木婉清不愿跟着一起回大理,免得心情不佳,执意要去寻找母亲。段誉苦劝不得,只好由得她去。三日后,李乾顺派遣三千兵马护卫银川公主起程,排场甚是隆重,实则就是充当嫁女儿的仪仗队。小宝和段誉等人自然是舒舒服服的坐着豪华大车踏上归途,这一来一去,当真是天差地别。
一路缓缓行进,走了二十多天,终于来到大理国境。当地官员早有得报,离城三十里恭迎世子和银川公主的仪仗。这些地方官员个个喜笑颜开,毕竟大理在天下六国之内最是弱小,但却偏偏娶回了西夏公主,这份荣耀可是非同小可。
地方官员小心伺候,无一不想宴请两位世子殿下。但小宝和段誉一个抱着银川公主,一个搂着神仙姐姐,哪有闲情逸致去应酬那帮当官的,一应邀请全部交给巴天石和朱丹臣应付。这两位也是大理国的栋梁之臣,诸位地方官虽觉遗憾,但能请到两位朝堂重臣那也是心满意足了,少不得尽力巴结逢迎。好在巴天石和朱丹臣都是正直侠义之士,岂会贪图金银珠宝,古玩字画的贿赂?除了赴宴饮酒之外,其余的礼物一概不收。若有那脸皮厚实,不知好歹的家伙,二人便会板起脸孔,当场训斥,丝毫不留情面,一来二去,地方官们便也绝了念头。
过得数日,浩浩荡荡便到了大理城。远远望见城墙上张灯结彩,数十位文臣武将全部在城门外守候。车仗队伍行到近前,小宝和段誉一眼便望见迎亲队伍的最前方段正淳骑着一匹白马立于中间,左边是萧峰,右边是高升泰。哥俩儿赶紧下车,上前参见。段正淳跳下马来,满脸喜色,笑道:“欢儿,誉儿,不必多礼了。皇兄和皇嫂在宫里早就望眼欲穿,等得甚为心焦,咱们快快进城吧。”
到了大理城,小宝和段誉脸皮再厚,也不好意思继续躲在大车里和各自的爱人儿卿卿我我,有侍卫牵过两匹马来,哥俩儿分乘。甫一进入城门,只见道路两旁早已人山人海,城楼上无数花瓣洒落,人群中也是鲜花如海,欢呼呐喊之声犹如山呼海啸,不绝于耳。
一路直奔大理皇宫,西夏国随行士兵早被接到城外兵营歇息。到了皇宫大门前,众人下马,步行而入。银川公主和王语嫣也从车里出来,自有宫女陪伴进入。还没到大殿,远远望见保定帝和皇后娘娘,还有镇南王妃刀白凤竟都站在殿门外,遥遥相候。段正淳、高升泰、巴天石等人赶紧整衣束带,快步疾行。小宝虽已想得通透,但此时见了段正明夫妇,仍是略感不安,脚步自然缓慢下来。
萧峰在旁轻轻拍了拍他的肩膀,微笑鼓励;段誉笑道:“皇兄到家了,怎地踌躇不前?”
小宝瞪了书呆子一眼,深吸一口气,大步向前,走到阶下,恭恭敬敬跪拜叩首,朗声道:“爹爹,娘亲,孩儿回来了!”便知这一句话,那皇后一声哽咽,泪如雨下,情难自控。
银川公主静静地走上前来,跟着跪在小宝身边,脆生生说道:“银川拜见父皇母后。”声如银铃,十分清亮。
段誉一拉王语嫣,笑嘻嘻跪下来,大声道:“侄儿拜见伯父伯母,母亲大人!妈,这位便是王姑娘!”王语嫣俏脸通红,垂着头不知该如何说话,讷讷不语。
刀白凤快步走下来,双手扶起王语嫣,仔细端详,笑逐颜开。那边小宝和银川已走上阶去,皇后只是望着小宝,已然泣不成声。小宝上前一步,轻轻将她抱住,在她耳边低声道:“妈,孩儿回来了,您便要多吃一些,莫要太瘦了。”
当日一别,已过两年,这皇后日夜思念儿子,睡不安寝,食不甘味,想必当初的确消瘦许多。皇后听了这话,再也忍不住,用力抱紧小宝,大哭不止。这等母爱乃是天性,即便小宝实在无法发在内心将他认做母亲,但也大受感动,只觉能让一位母亲如此欣慰欢喜,这一声“妈”叫的丝毫也不委屈。
保定帝早已热泪盈眶,只是他毕竟乃是一国之君,即便心中激动,也要强行克制。当下含笑道:“皇后,见了儿子和儿媳该当欢喜才是,不要哭坏了身子。难得一家团圆,咱们这便进去,好生庆祝一番,如何?”
皇后好容易忍住泪水,放开小宝,旁边一只白皙如玉的小手拿着一块柔软的丝巾伸了过来,为她轻轻抹去脸上的泪痕,正是银川公主。皇后微笑道:“乖孩子,谢谢你。”说着挽起银川的小手,向殿内走去。
保定帝朗声道:“萧大侠、誉儿、王姑娘、淳弟、泰弟、天石、丹臣,大伙儿一起来吧,咱们一家人好好吃顿饭。”段正明性情随和,大理君臣情同兄弟,众人齐声应是,鱼贯而入。
保定帝拉着小宝的左手,并肩入内。小宝只觉保定帝的手掌微微颤抖,便知他心头的激动实不在皇后之下。当下侧首微笑道:“爹爹,今日可有好酒好菜?”
段正明一怔,随即哈哈大笑道:“酒是咱们大理的‘梅子酒’,菜却是你母后亲手做的,你尽管开怀便是。”
小宝道:“萧大哥酒量天下无双,只怕咱们家里的好酒不够他一个人喝的。”
萧峰笑道:“这些时日以来,我可是尝遍了大理的各色美酒,却还没品尝过伯母亲手烹制的菜肴,今日却有口福,定要大快朵颐。”
段正明经他二人一逗,胸中豪情大起,说道:“诸位兄弟,咱们今日不醉无归,大伙儿定要尽兴才好!”
保定帝秉性沉稳,即便遇上何等大事,也是沉静自若,大理群臣甚少得见他如此豪兴开怀,尽皆大笑应诺。一行人径往后殿而去,皇宫外犹自隐隐传来鞭炮齐鸣之声……