苏海星刚刚只是半开玩笑得跟她说学苏绣，结果她立刻一个太极还回来，心说：“也许是有什么独门秘技，不方便外传吧，可怎么说着说着，就要帮她找人了？”一时心里憋着有些不大痛快。

沈素音也是个察言观色的内里行家，感觉苏海星脸色不大好，马上解释道：“不是我不愿意教你，实在是这个行当太过繁杂，一边人都是从小开始学的，短则三年，长则五年，才能绣个模样出来，还要耐心静气的，你看，”说着纤纤玉手指了指池子边几十米外的两间平房，“我工坊里的都是四五十岁的老师傅，不信我就带你去问问她们，你也可以随时过来看她们做工，或者有什么想了解，只管问我，我一定知无不言，等你了解了这门手艺以后，还想来学，我说半个不字，就是棒槌。”

沈素音在两人面前一直是端庄的模样，此刻心里一急，解释得有些俏皮，逗得苏海星“扑哧”一声笑了出来，她一向是心胸大度的人，本来就没怎么放在心上，现在更是笑道：“你要这么说，那我可就不拿自己当外人了啊。”

沈素音忙道：“千万别当外人，我回头就跟月娥打个招呼，咱们店的后院，唯独对你一人通行无阻，至于你先生……”满怀羞涩歉意得看了一眼林启，“恐怕还是只能先知会我一声，才能让你进来，实在是抱歉了。”

林启两只手一起摇：“那是当然的，这后院其实也相当于半个女子闺房了，我一个大男人，怎么着都不能随便乱闯的。”

林启说完，沈素音便捂着嘴轻笑，只见两弯长长的睫毛眨了一下，眼睛眯起来跟柳叶似的，煞是好看，笑了一会儿才接着道：“林先生脾气也是温和儒雅得很，跟我那位故人，倒是很像。”

林启问道：“对了，你那个叫马东来的故人，他今年多大岁数啊？失踪几年了？还有其他家人么，当时有没有报警？警察怎么说的？”

林启一连串问了几个问题，沈素音想也没想，径直答道：“今年虚岁三十五了，他从小也是个孤儿，与我有三分相像，一直跟着养父母生活的，他失踪的时候，养父母早就过世多年了，所以也没人关心他，替他报警。”

林启奇道：“你不是他朋友么，你为什么不报警？”

沈素音突然沉默了半刻，才低声道：“我是有家事的人，对别的男人过分上心，怕家里那位心里不舒坦。”

林启更奇怪，心想：“朋友离奇失踪，这么大的事，报警自然是理所当然的，怎么会扯得上什么过分上心的话？”想要问出来，又被苏海星率先打断，好奇的口吻道：“怎么你也是孤儿么？”

沈素音微笑道：“那倒不是。”下面的话却也不说，显然无意与面前二位分享自己的童年往事。

苏海星识趣得很，也不往下再问，只说：“你这个叫马东来的故人，身世倒是可怜，年幼无父母，长大了也没机会好好孝顺他的养父母，子欲养而亲不在，想想就让人心酸。”苏海星说得动容，因为这句话于她而言，也是一样的切合。

林启见她有感而发，定是想起自己的父母，怕她越说越想，急忙再把话岔开，问沈素音：“这个马东来也是从小就学得裁缝么？”

沈素音又是笑道：“那倒不是，不过他这方面的天分是很好的，他从小天天帮他大哥、养父母，裁减缝制衣裳，久而久之，就学会了。”

“他还有个大哥？”

“嗯，那是他养父母的亲生儿子。”

沈素音这么一说，苏海星只觉得心情一阵复杂，心道：“刚刚还说马东来长大了没机会孝敬养父母，怎么感觉他小时候，是被养父母当佣人养着似的？”

林启又问道：“那他成年后就在吴县给别人做衣裳么？”

沈素音微微一点头，道：“他刚成年时在一家商行做助理，闲来给你做做裁缝，后来别人见他手艺好，手上攒得活越来越多，便专职做这一行了。”

苏海星道：“那跟我爸爸还是有区别的，我爸爸虽然也有这门手艺，但他是个天生的生意人，还是赚钱更加在行一点，所以后来就开厂子了。”

沈素音立刻轻叹一声，附和道：“他就是清高一些，觉得铜臭味会脏了他的手艺，也不想想，你要是连生存都困难，将来怎么把你的手艺发扬光大？”

林启笑道：“那也不一定，各人有各人的活法吧，你看很多艺术家晚年都是很穷困的，却宁愿守着自己的作品，过潦倒日子，抱着金饭碗挨饿的也不在少数。”

沈素音只得接着叹气：“那日子过得有什么奔头呢？”

每个人对生活的需求不一样，林启也无意跟她在这上面争个长短，只问道：“他失踪的细节能再说说么？因为什么原因呢？”