“唉，怎么又没中呢。”宁谦之的寡母长长的叹息了一声，愁容满面，宁谦之坐在桌子旁边，耷拉着脑袋一句话都没说——他实在没脸见自己的寡母了，参加过五次童子试了，可却还是没有通过

，依旧是个童生。寡母说小时候就给他算过命会大富大贵，故此才咬着牙勒紧裤带攒出些银子来让他去念书，可现在都快及冠之年了，他还是个白身，只能望着乡试的门槛叹气，这大富大

贵又能从哪里来？他倒没想过能金榜题名做进士，只想着能乡试挣个举人也就够了，到时候上京城赶考的时候去吏部上个补缺的名字，看能不能做个八品九品的小吏，慢慢的升到五品六品

递致仕折子他也就知足了——这对乡下人来说，可不是天大的富贵？

只是没想到，他这心本来不算高，竟然还不能实现，他心里很是失落，回家看到寡母的脸更是觉得心中难受。寡母省吃俭用的将他送去念书，不就是想要自己出人头地？可自己却辜负了她，都念了这么多年书还是一事无成，连一领青衫都没混上，旁人见着他，总是嗤嗤的笑着喊

他“白衣秀才”，他心里的那种苦简直没法子跟人说。

白衣秀才是指落第的士子，可他是连秀才都没混上的，听着旁人这般喊他，羞愧得恨不能打个地洞钻进去不见人才好。

“谦之，没事的，今年冬天不还有一次么，你再去试试。”

宁谦之寡母抬起头来，抿紧了嘴，唇边两道深沟如有人用刀凿出。

“我……”宁谦之有些痛苦，他现在很害怕跨进县学的那扇大门，走进去就有心惊肉跳的感觉，总想着万一又考不上秀才该怎么回家面对母亲和村里人。

“唉，谦之！”宁谦之寡母的嘴抿了一阵子，最终无力的耷拉下来：“好好好，歇息一个冬日，先给你张罗了亲事，明年再考。”

儿子快二十了，是该要找个媳妇成亲了，这么多年来母子俩相依为命，她也想着要有一个孙子在她膝下咿咿呀呀的学着说话。

宁谦之抬起头来看了自己母亲一眼，又低了下去，他心中明白，自己要找个媳妇可不是一件容易的事情。生在这乡村旮旯里头，自然要有一身力气，能下地干活养家糊口，他自小便被寡母送去念书，家里的事情一点都不让他插手，更别说地里的活计了，这么多年书念了下来，宁谦之身板儿格外单瘦，一看就是个做不得事当不得用的，虽说这脸还看得过去，可村子里那些大姑娘一想到嫁给她少不得就要当主心骨，田里地头的活都得一个人扛

着，一个个的都是摇头摆手。

这模样儿俊俏有啥用？又不能当饭吃。

再说了，模样俊俏更有些靠不住，自己给他主内又主外，生娃养娘，折腾得成了一个黄脸婆，他却跟别人搭上了，自己只能在旁边看着干生气。

故此，尽管宁谦之生得不赖，可村里村外的姑娘们都打定了主意，平常没事口里占占便宜，撩拨撩拨这小白脸儿也就够了，和他过一辈子？那简直是要准备跳火坑。宁谦之的寡母却一点还没明白这里头的缘由，她心里头热烘烘的觉得，自家儿子生得俊又满腹经纶，哪里不会受姑娘喜欢？素日里儿子从县学回来，刚进村口就被那些姑

娘们搭讪着，一路脸红的走回来，她看着都只觉得意。